Le facce del Colosseo - Storia del Colosseo Parte I
Il più grande anfiteatro mai edificato a Roma e simbolo stesso della romanità fu eretto ad opera degli imperatori Flavi e perciò chiamato " Amphiteatrum Flavium"; il nome Colosseo gli fu attribuito solo a partire dal Medioevo per la vicinanza della colossale statua bronzea raffigurante Nerone come il dio Sole che si ergeva nel luogo dove era sorto il vestibolo della Domus Aurea.
La costruzione del Colosseo fu intrapresa dall'imperatore Vespasiano nella valle tra Celio, Palatino ed Esquilino, che ospitava il lago artificiale, centro della residenza regale neroniana, prosciugato per l'occasione. Lo scopo dichiarato di Vespasiano era di restituire al popolo romano ciò che gli era stato tirannicamente tolto da Nerone, oltre a quello di dotare Roma di un grande anfiteatro stabile in luogo dell'ormai insufficiente Anfiteatro di Tauro nel Campo Marzio, riedificato provvisoriamente in legno da Nerone dopo l'incendio del 64 d.c..
I lavori iniziarono nei primissimi anni di regno di Vespasiano e nel 79 d.c. l'edificio, che giungeva solo ai primi due ordini esterni con le prime tre file di gradini all'interno, fu dedicato. Il suo completamento fino alla quarta e quinta fila di gradini si deve a Tito, con un'inaugurazione nell'80 d.c. con spettacoli e giochi grandiosi durati cento giorni. Domiziano portò l'anfiteatro all'aspetto e dimensioni attuali: secondo le fonti egli giunse ad clipea, ossia a porre gli scudi bronzei che decoravano l'attico, aggiungendo il maenianum summum, il terzo ordine interno realizzato a gradinate di legno. Inoltre fu lui a far costruire i sotterranei dell'arena, cosa che impedì da allora di far svolgere nel Colosseo le « naumachie » (spettacoli di battaglie tra navi, per le quali era necessario inondare l'arena), che avevano qui avuto luogo precedentemente, come sappiamo dalle fonti letterarie.
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Fonte: Tutta Roma antica (Ed. Bonechi)
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